En 40-Year Ønskeseddel: What's in the Stimulus Bill

»Lad aldrig en alvorlig krise, gå til spilde. Hvad jeg mener med, at det er en mulighed for at gøre ting, du ikke kunne gøre før. "

Så sagde Hvide Hus 'stabschef Rahm Emanuel i november, og Demokrater i Kongressen er sikkert at tage hans råd til hjerte. Den 647 sider, 825 milliarder dollars House lovgivning bliver solgt som en økonomisk "stimulus," men nu, at demokraterne har endelig frigivet den detaljer, som vi forstår Rahm pointe meget bedre. Det er en politisk underligt, som formår at bruge penge på stort set alle ophobet Demokratiske forslag af de sidste 40 år.

Vi har kigget over det, og selv vi kan ikke helt tro det. Der er 1 milliarder dollar til Amtrak, den føderale jernbanen, der ikke har vendt et overskud i 40 år; $ 2 milliarder til pasning af børn i tilskud; $ 50 millioner for den store motor i jobskabelse, National Endowment for the Arts; 400 millioner dollars for global - opvarmning forskning og yderligere $ 2.4 milliarder til kulstof-opsamling demonstrationsprojekter. Der er endda 650 millioner dollar oven i de milliarder, der allerede uddelte til at betale for digitalt tv konvertering kuponer.

I at sælge planen, har præsident Obama sagde, at dette lovforslag vil gøre "dramatiske investeringer for at genoplive vores flagging økonomi." Nå, du skal dommeren. Ca 30 milliarder dollars, eller mindre end 5% af udgifterne i regningen, er for fastsættelse af broer eller andre highway projekter. Der er en anden 40 milliarder dollar til bredbånd og elnettet udvikling, lufthavne og rent vand projekter, der er uden tvivl værd prioriteter.

Tilsæt ca 20 milliarder dollar for erhvervslivet skattelettelser, og ved vores vurdering kun 90 milliarder dollars ud af 825 milliarder dollar, eller omkring 12 cent for hver $ 1, er for noget, som kan plausibelt betragtes som en vækst stimulus. Og endda mange af disse projekter er ikke sandsynligt, at hjælpe økonomien med det samme. Som Peter Ország, præsidentens nye budget direktør fortalte Kongressen for et år siden, "selv de [offentlige arbejder], at der er" på hylden "i almindelighed ikke kan iværksættes hurtigt nok til at yde rettidig stimulere økonomien."

De fleste af resten af dette projekt udgifter vil gå til sådanne ting som vedvarende energi finansiering (8 milliarder dollars) eller masse transit (6 milliarder dollar), der har et lavt eller negativt afkast. De fleste byområder systemer er så dårligt forvaltet, at deres billetpriser dækker mindre end halvdelen af deres omkostninger. Men de mennesker, der driver disse systemer hører til offentlige ansattes fagforeninger, der er kampagne bidragydere til. . . gætte, hvilken fest?

Her er en anden lu-lu: Kongressen ønsker at bruge 600 millioner dollars mere til den føderale regering til at købe nye biler. Uncle Sam allerede bruger USD 3 milliarder om året på sin flåde på 600.000 køretøjer. Kongressen ønsker også at bruge 7 milliarder dollars til modernisering føderale bygninger og faciliteter. Smithsonian er målrettet til at modtage 150 millioner dollars, og vi elsker Smithsonian også, men dette er et job skaberen?

En anden "stimulus" hemmelighed er, at nogle 252 milliarder dollar er for indkomst-overførsler - det vil sige ikke investeringer, som velsagtens hjælpe alle, men kontanter eller ydelser til borgerne for at gøre ingenting. Der er 81 milliarder dollar til Medicaid, 36 milliarder dollar til udvidet arbejdsløshedsunderstøttelse, 20 milliarder dollar til mad frimærker, og 83 milliarder dollar for arbejdsindkomst æren for folk, der ikke betaler indkomstskat. Selv om noget af det kan være berettiget til at hjælpe fattige amerikanere ride recession, er de ikke jobskabere.